Stefaan Luca hoopt dat Zelzate zich dit jaar in de subtop kan handhaven. Foto RV.
1k
392
Het loopt lekker bij KVV Zelzate. 14 op 21, top of the league in tweede nationale en over enkele maanden mag het ook nog eens in een nieuw complex voetballen: het Armand Seghers Complex. Een van de architecten van het succes is ongetwijfeld Stefaan Luca, de gedreven voorzitter van de fusieclub. In de aanloop naar de topper tegen Eendracht Aalst hadden we een babbel met hem. Of hij deze hoogconjunctuur verwacht?
“De kranten in ieder geval niet, want zij vonden ons voor de start van het seizoen een grijze middenmoter. Wellicht heeft de tegenstand ons iets te laag ingeschat, maar het blijft toch zaak om alles in het juiste perspectief te zien. Met 14 op 21 zal je je zelden ’top of the league’ kunnen noemen, maar het verschil in kwaliteit tussen de ploegen is heel miniem. En stel dat we twee keer op rij verliezen en we zakken af naar plaats zes of zeven heeft iedereen het over een 1 op 12 en een dipje van Zelzate. Dat het dicht bij elkaar ligt en het dit jaar wel een heel sterke reeks is, bewijst Sparta Petegem. Vorig jaar waren ze vice-kampioen. Nu bengelen ze onderin. Wij gaan er hoe dan ook alles aan doen om na dit weekend ook nog leider te zijn. Ja, we kijken uit naar het duel tegen Eendracht Aalst.”
Dat wordt vast en zeker een kaskraker. Hoe verloopt de voorverkoop?
“We mogen niet mopperen. Aalst vroeg 200 kaarten voor de voorverkoop. We gaven hen er 300 en hoorden dit weekend dat de eerste 200 al aan de man gebracht werden. Misschien is dit op dat vlak niet het ideale moment om tegen hen te spelen. Er was veel onduidelijkheid over de toekomst van die club en dat zorgde er wel voor dat een aantal supporters afhaakten. Maar toch durf ik vermoeden dat we dit weekend zo’n 500 betalende toeschouwers zullen hebben.”
Mogen we stellen dat Aalst favoriet is in deze topper?
“Dat lijkt me duidelijk. Als ik het allemaal goed kan volgen, heeft deze club negen profs. Wij hebben er één: Hervé Kage. Op dat vlak helt het al duidelijk over in het voordeel van de Ajuinen. En als je een trainer als Regi Van Acker binnen haalt, stop je je ambitie niet onder stoelen of banken. Van Acker noemde mij in een interview een vurig voorzitter. Noteer maar dat hij dit weekend een vurig Zelzate mag verwachten.”
Ondanks het succes van de club verliep het seizoenbegin niet rimpelloos. Voor het eerst lijkt er wat duidelijkheid te komen. Heb je ook dat gevoel?
“Na de breuk met coach Dave Van Waes was het een zoektocht over het herschikken van de pionnen. In eerste instantie verdeelden Birger Van De Velde en Gino Pauwels de taken als T1, maar het liefst zag ik dat anders. Ik geloof in Birger als coach, al zal hij zich de komende maanden ook moeten bewijzen. Gino Pauwels kan zich nu weer voluit concentreren op zijn taak als sportief directeur. Ik verwacht dat hij de komende maanden wel vol aan de bak zal moeten. We hebben een ruime kern en ik verwacht dat de jongens die niet of nauwelijks speelkansen krijgen op de radar zullen komen bij eersteprovincialers of tweedeprovincialers. Een aantal van die jongens zal je verliezen, maar het wordt wel zaak om weer zowel in de breedte als qua kwaliteit een stevige kern op de been te brengen. Bernard Seghers is er trouwens ook nog. Met hem hebben we iemand in huis die links en rechts bijspringt en ook heel waardevol is binnen de club.”
Waarom loopt het vlotter dan vorig jaar?
“Vorig jaar waren we toch wat afhankelijk van het vormpeil van Richard Antwi Manu, nu hebben we heel wat ijzers in het vuur en mogen we spreken van een geslaagde transferpolitiek. Donovan Habbas scoort vlok en heeft een klik met Hervé Kage. Wolf Ackx en Lorenzo De Geyndt staan dan weer hun mannetje, Louis Thyssen laat ook wel zien dat hij iets in zijn mars heeft. En straks kunnen we opnieuw rekenen op Mo Dassy.”
Wordt de ambitie zoetjes aan niet bijgesteld? Een rustig seizoen was het doel, maar dat lijkt net iets te veel ‘low profile’…
“Voorlopig stellen we die nog niet bij. Ik zie het zo: we sloegen nu een kloof van acht punten met de degradatiestreep. Kunnen we die kloof intact houden, dan spelen we het rustige seizoen dat we in gedachten hadden. Je kan je nu wel veilig voelen, maar ik weet zeker dat pakweg Torhout zich danig zal versterken en nog wel meer ploegen zullen in de geldbeugel tasten om niet in de knoei te raken.”
Pronostiekje voor de topper?
“Met een 3-3-gelijkspel kan ik leven. En dan graag na een 0-3-achterstand (lacht)”