Koen Vanden Houten hoopt dat Sottegem dit seizoen kan bevestigen. Foto Dominique Lampo.
1k
392
Veel aanpassingsproblemen had Sottegem niet als promovendus. Eind oktober was het zelfs even ’top of the league’ en finaal was het goed voor een zesde plaats. T1 Koen Van Den Houten blikt dan ook met tevredenheid terug op het voorbije seizoen.
“In eerste provinciale ligt alles dicht bij elkaar en we waren heel benieuwd hoe we die overstap zouden verteren. We waren zelf wat verrast dat we lang bovenin mee draaiden. Zonder die puntenaftrek door het forfait van Excelsior Mariakerke hadden we zelfs het seizoen afgesloten als vierde. In de eindronde sneuvelden we dan in Bierbeek. We verloren met 2-1, maar speelden er een goede wedstrijd. Enige fierheid over het voorbije seizoen is dus wel op zijn plaats, maar bevestigen is nu de uitdaging voor ons.”
Na twee weken voorbereiding heeft Van Den Houten een goed gevoel over de mogelijkheden van zijn groep.
“In het tussenseizoen moesten twee niet onbelangrijke pionnen vervangen worden. Zo keert Vincent Deleenheer terug naar de oude stal, naar Elene-Grotenberge dus en ik hoef je niet te vertellen dat je niet graag een spits verliest die er vijftien in het mandje legde. Maar met Victor Christiaens hebben we toch een heel degelijke vervanger op de kop getikt. Vorig seizoen scoorde hij 21 keer voor Racing Waregem in eerste provinciale en we hopen dat hij voor ons ook vlot de weg naar doel vindt. Met Roemer De Tandt, overgestapt van Elene-Grotenberge, hopen we het vertrek van Jorn Houck (Munkzwalm) op te vangen. We haalden nog heel wat versterkingen in huis en die verhoogde concurrentie moet ons toch naar een hoger niveau tillen.”
Dit weekend speelt Sottegem zijn tweede wedstrijd met inzet. In de tweede ronde van de Croky Cup trekt het naar Kosova Schaerbeek. Op de ruime 1-7-zege op het veld van Zeveren Sportief wil Van Den Houten zich niet blind staren.
“Zo vroeg in de voorbereiding zijn die resultaten van weinig tel. Ik heb ook begrepen dat Zeveren de wedstrijd niet in zijn sterkste veldbezetting aanpakte. Maar het geeft je als coach wel de kans om spelers in een wedstrijd met inzet aan het werk te zien en ik ben eigenlijk wel tevreden over wat ik zag. In Schaarbeek treffen we opnieuw een eersteprovincialer en opnieuw hoop ik wel wat wijzer te worden over de mogelijkheden van mijn ploeg.”
Koen Van Den Houten wil het goed doen met zijn ploeg, maar hij beseft dat het niet evident wordt om bovenin mee te draaien.
“De reeks is hoe dan ook sterker dan vorig seizoen. Dit jaar zit er geen ploeg in de reeks die het seizoen zal afsluiten zonder punten. En ook de nummers veertien en vijftien waren niet zo sterk vorig jaar. Kwam daar nog bij dat ploegen als Zele en Mariakerke extrasportieve problemen hadden. Nu lijken alle ploegen gewapend om een goed seizoen te draaien. Borsbeke, vorig seizoen toch de kampioen, werd een pak sterker en Drongen zal ook zeker bovenin meedraaien. Ik verwacht ook veel van FC Destelbergen. Je hoort niet zo veel over die ploeg, maar kwaliteit hebben ze zeker voldoende in hun rangen. Voor ons is bevestigen de uitdaging.”