Stijn Van der Jeught is vooral fan van gravelracen. Foto Dominique Lampo.
1k
392
Adegemnaar Stijn Van der Jeught is van alle markten thuis. Van der Jeught is voorzitter van Cycling Team The Bananas, maar gaat zelf de sportieve uitdagingen niet uit de weg. Mountainbiken, gravelracen, koersen op de weg. Van der Jeught doet het allemaal met even veel passie. Begin deze week volgde Kantine 11 hem op de voet. In Ursel werd hij 21ste. Een resultaat dat hij met gemengde gevoelens begroette.
“Ik rijd meestal bij de nevenbonden en daar is de concurrentie toch een stuk minder groot. Zo werd ik zowel in Kleit als in Oordegem tweede. In Ursel had ik het door de warmte heel moeilijk in het eerste wedstrijduur. Pas toen de goede vlucht vertrokken was, kreeg ik een beter gevoel en toen zich een achtervolgende groep van zo’n twintig man vormde, was ik mee. Uiteindelijk werd er gesprint voor plaats dertien. Ik werd wat gehinderd en daardoor was ik net niet goed genoeg voor een plaatsje in de top twintig. Maar al bij al was ik niet ontevreden.”
Van der Jeught is ook zo’n beetje de bezieler van Cycling Team The Bananas. De naam van het team heeft het te danken aan een meerdaagse mountainbikewedstrijd in Polen. En de ploeg weet vooral in de wedstrijden bij de nevenbonden zijn slag thuis te halen.
“Dertien jaar geleden trokken we met enkele vrienden naar een mountainbikewedstrijd in Polen. We moesten een naam verzinnen voor ons team en dat werd ‘De bananenschil’. We hoopten toen zelfs mee te doen aan de Crocodile Trophy in Australië, maar jammer genoeg ging dat toen niet door. Maar van ‘De bananenschil naar The Bananas was het maar een kleine stap natuurlijk. Intussen draaien we al zo’n jaar of twaalf mee in het wielerpeloton en we staan aardig ons mannetje. Onze ploeg bestaat uit tien renners en intussen hebben we toch al zo’n vijftien overwinningen behaald. Jonas Acket, een renner uit Zeebrugge, is de grote slokop qua overwinningen, maar ook ook Evergemnaar Jan Trenson, Bruggeling Thomas Lepoutre en Matthijs Holvoet uit Aalter mochten al een zege vieren. Het team bestaat verder nog uit Nils Van Dale, Peter Vervynckt, Enzo Van Kerckhove, Kristof De Baets en Arno De Wispelaere. Een echte klepper hebben we niet in huis, maar door onze sterkte in de breedte halen we af en toe onze slag thuis.”
Het loopt dus wel los bij The Bananas. Voor Van der Jeught is vooral het EK gravel een belangrijke afspraak.
“Vorig jaar reed ik in de buurt van Vincenza het eerste WK gravel en in mijn leeftijdscategorie (35-40 jaar) was ik goed voor een zevende plaats en daar was ik wel tevreden over. Nu heb ik me al gekwalificeerd voor het WK in Italië en daar hoop ik sterk te presteren. Een week voor het WK wordt ook het BK en tevens EK afgewerkt in het Zoniënwoud en ook daar trek ik wel met enige ambitie naartoe. Als voorbereiding rijd ik in augustus nog een driedaagse wedstrijd in Zweden.”
Van der Jeught is een ‘die hard’ fan van gravelracen en dat zet hij ook in een podcast in de verf.
“Ik maak ook graag andere mensen warm voor het gravelracen. In onze podcast ‘De orde van de Gravelsnor’ lepelen we de luisteraar de liefde voor het gravelracen in. Luister gerust eens en misschien krijg je wel zin om de beharing boven je lippen te laten staan.”