1k
392
In het minivoetbal is het volop ‘money time’. De komende weken wordt beslist wie zich tot landskampioen kroont, terwijl over zo’n maand AZ’77 Maldegem en San Siro Deftinge strijden om winst in de beker. Na de reguliere competitie in het veldvoetbal wordt er overal ten lande minivoetbal gespeeld. In West-Vlaanderen is vooral de Gold Cup intussen een naam die kan tellen. Op 31 mei, 1 en 2 juni zijn de terreinen van Mandel ’the place to be’ voor de minivoetbalfans. Maar liefst 176 ploegen geven er het beste van zichzelf. We haalden Yves D’Haene voor onze blocnote en vuurden onze vragen op hem af. D’Haene is samen met Ringo Cornette de stuwende kracht achter dit toernooi op de terreinen van Mandel. We vroegen hem vanwaar hij de minivoetbalmicrobe te pakken kreeg.
“Het is zo dat ik wel al langer in de ban van het spelletje ben. Langere tijd geleden was de Lorenzo Staelenscup wel een toernooi waar de betere spelers graag speelden. Een organisatie van Bond Moyson. Lorenzo speelde zelf ook wel mee, Yves Van Der Haeghen ook en er waren nog wel toppers uit het voetbal en minivoetbal. De sfeer daar wou ik ook wel benaderen en in die zin zat het zo’n beetje aan te komen dat ik ooit zelf iets op poten zou zetten. Ik was bij de jeugd van het toenmalige Devolder Ingelmunster aan de slag als jeugdcoach en zette mee de schouders onder het Nieuwjaarstornooi van die club. Het zorgde er wel voor dat meer spelertjes de weg naar het minivoetbal vonden, er plezier aan beleefden en een betere veldvoetballer werden.”
Twee jaar geleden was er dan die eerste organisatie en dat bleek meteen een schot in de roos.
“Dat is zo. Als ik iets doe, wil ik het goed doen en ik probeerde alles tot in de puntjes te verzorgen. We hadden twee mooie kunstgrasvelden en zorgden dat alles tot in de puntjes in orde was. Degelijke ploegen, goede velden, ervaren scheidsrechters. Het toernooi viel meteen in de smaak.”
Het toernooi biedt ook voor elk wat wils…
“Ja, in totaal zullen 176 ploegen het beste van zichzelf geven. Op vrijdag trappen 20 ploegen U17 het toernooi op gang. Op zaterdag strijden dan weer 48 mannenploegen voor winst in de Gold Cup. Het is zo dat het wel een kwalitatief sterk bezet toernooi is. Tachtig procent van de spelers uit eerste nationale is van de partij en ook de gelegenheidsploegen mogen er zijn. Maar dat hoeft niet te betekenen dat je als minder sterke ploeg geen leuke dag kan hebben. Na de eerste ronde worden er nieuwe poules gemaakt en strijden de ploegen zowel voor de Gold Cup, de Silver Cup en de Bronze Cup. Zo behoudt elke ploeg een uitdaging. Het vrouwenminivoetbal zit ook wel in de lift en we mogen ook daar 12 ploegen begroeten. Met 96 jeugdploegen is het op zondag dan weer een drukte van jewelste.”
Zo’n organisatie brengt wel wat volk op de been.
“Klopt en het vraagt natuurlijk heel wat organisatie. In totaal zijn er op die drie dagen meer dan 100 vrijwilligers in de weer. Heel wat van hen zijn natuurlijk betrokken bij Mandel United, maar ik ben blij dat ik ook op wat vrienden kan rekenen die dagen.”
Zit het toernooi vol?
“Inderdaad, de inschrijvingen beginnen vanaf februari en je voelt meteen wel de interesse. Ook nu nog kloppen ploegen aan. Die zetten we dan op een reservelijst, want er is altijd wel een ploeg die in laatste instantie afmeldt.”
Zit het toernooi op zijn limiet?
“Moeilijk in te schatten. We mikken natuurlijk vooral op kwaliteit maar misschien kunnen we volgend jaar een derde terrein benutten en kunnen we daardoor nog groeien. Maar op zich is het natuurlijk wel een mooi toernooi en willen we dat vooral zo houden. Groeien in kwaliteit staat voorop, in de breedte volgt vroeg of laat wel.”