Joris Bosschaert, Kenneth Vandesteene en Peter De Poorter zijn de bezielers van de Easykit Youth Cup.
1k
399
Voetbalminnend Aalter telt af naar de Easykit Youth Cup. Komende zaterdag geven zestien ploegen U9 uit maar liefst zes landen het beste van zichzelf in dit prestigieus internationaal jeugdvoetbaltoernooi. Kenneth Vandesteene is de grote bezieler van dit toernooi. Vier dagen voor de bal in de Aalterse Lindenlaan gaat rollen, hadden we een gesprek met hem. Onze eerste vraag was natuurlijk waar de kiem lag van dit toernooi.
“Ik ben intussen al zes jaar aan de slag als coach van de U12 van Club Brugge. Zo kwam ik toch op heel wat toernooien en daar rijpte het idee om zelf zo’n toernooi in elkaar te boksen. Met de hulp van Joris Bosschaert en de Aalterse voetbalcoryfee Peter De Poorter zijn we er in ieder geval in geslaagd om een prachtig deelnemersveld in elkaar te boksen.”
Dat oogt inderdaad prachtig. Maar hoe begin je aan zo iets?
“Club Brugge overtuigen om op enkele kilometer van de thuisbasis een toernooi laten spelen met de belofte dat er mooi volk aanwezig zou zijn, was als jeugdtrainer niet zo moeilijk. Sint-Truiden en OH Leuven schreven ook snel in en wat later volgde FC Antwerp. Het was nog even wachten tot buitenlandse ploegen toehapten, maar toen we Feyenoord en Keulen mochten toevoegen aan ons deelnemersveld groeide de interesse vanuit de andere ploegen.”
Ik veronderstel dat je het meest fier ben dat een topploeg als Borussia Dortmund naar Aalter afzakt.
“Dat is een klepper in Europa en zo’n ploeg mogen begroeten, geeft natuurlijk een zalig gevoel. We hadden ook het gevoel dat we voor onze eerste organisatie een ploeg van dat kaliber moesten strikken. Contacten waren er voldoende, maar ploegen als Barcelona en Manchester City waren budgettair niet haalbaar. Chelsea was lange tijd een optie omdat de transportkosten een stuk lager waren dan City. De inval van Rusland zorgde ervoor dat die optie geschrapt werd. Paris Saint-Germain was ook een mogelijkheid, maar de jeugd begint in Frankrijk veel later te trainen en daardoor viel die mogelijkheid ook weg. Maar ons deelnemersveld heeft meer in petto dan enkel Borussia Dortmund. Schalke 04 en Keulen zijn ook leuke namen en met PSV Eindhoven en Feyenoord strikten we nog twee toppers uit Nederland. Reken daar nog het Oostenrijkse Rapid Wien, Luton Town en Gentofte Football Academy bij en het deelnemersveld is er toch een om fier op te zijn.”
Zeker, maar Getofte Football Academy doet niet meteen een belletje rinkelen.
“Gentofte Football Academy is een gereputeerde voetbalschool in Kopenhagen. Zij zijn de hofleverancier voor de Deense toppers.”
We hebben al vooral over de buitenlandse ploegen gehad. De inbreng vanuit België mag er ook zijn.
“Klopt, Met Club Brugge, FC Antwerp, AA Gent en RC Genk halen we ook de Belgische toppers naar Aalter. Anderlecht is er niet bij. Zij hadden die dag een familiedag gepland.”
Jullie maken ook de keuze om de wedstrijd te laten leiden door vrouwelijke scheidsrechters.
“Ik las enkele maanden geleden een artikel waarin een vrouwelijke scheidsrechter ervan droomde om ooit internationale wedstrijden te mogen fluiten. Wij vonden het een goed idee om de wedstrijden te laten leiden door vrouwelijke refs en we klopten daarvoor aan bij Voetbal Vlaanderen. Zij vonden dat ook een goed idee en we stelden een ploeg samen van zeven vrouwelijke scheidsrechters. We maken ook van het internationaal toernooi gebruik om het vrouwenvoetbal wat in de kijker te plaatsen. Zo spelen om 13 uur de U16 van YLA Club Brugge tegen de AA Gent Ladies. Er is ook een wedstrijd tussen de G-ploeg van Aalter en Sint-Amandsberg. Leuk detail is dat die ploegen geleid worden door vader en zoon. De Easkykit Youth Cup wil ook haar goed hart tonen en doneert 1 euro per gescoord doelpunt aan ‘Me to You’, een vereniging die zich inzet voor de preventie van leukemie.”
We vermoeden dat het niet bij die ene organisatie blijft.
“Wellicht niet, we hebben genoten van de voorbereiding van het toernooi en gaan ook genieten van de dag zelf. Leuk is dat VRT al bevestigd heeft dat zij langs komen. Na het toernooi gaan we een evaluatie maken. Misschien kiezen we in de toekomst wel voor een andere datum. Wellicht blijven we ook kiezen voor een toernooi voor U9 omdat dit toch een leeftijd is waar het nog pure sport is.”