Kiran en Gerard Van Landschoot (SVK Maldegem): “We zijn er volledig klaar voor”

Hergé heeft Janssens en Janssens. SVK Maldegem doet het met Van Landschoot en Van Landschoot. Kiran was de preses van Maldegem, Gerard was in een nabij verleden de voorzitter van VK Adegem. Nu runnen ze SVK Maldegem en met dit duo hadden we een dubbeldate op het terras van tweedeprovincialer Jong Male. En wees gerust: ze hebben er zin in. Kantine 11 schotelde hen een aantal pittige vragen voor en de heren hielden geen blad voor de mond.

Wie mag ik voorzitter noemen?

Kiran (wijst naar Gerard): “Gerard is de voorzitter van de raad van beheer”

Gerard (wijst naar Kiran): “Kiran is de raad van bestuur”

Ik herinner mij dat jullie in december 2020 elkaars bloed konden drinken. KSK Maldegem had net techniektrainer Geert Troch bij jullie weggeplukt.

Gerard: “Tja, ik geef toe: dat deed zeer. Het deed me wel pijn dat Maldegem toen in ons potje kwam roeren en op dat moment dacht ik wel even: pf, den SK.”

Maar intussen is de fusie er wel en hebben jullie elkaar wel gevonden. Waarom klaarde de hemel op tussen jullie?

Gerard: “Ik ben niet het type dat in het conflict blijft hangen. Ik zoek steeds de oplossing. En die kwam er toen het gemeentebestuur van Maldegem de clubs de kans gaf om verantwoordelijk te zijn voor het EK-dorp in Maldegem. Middelburg en Donk haakten af en ik wist dat Maldegem twijfelde. Toen heb ik een belletje gedaan met Kiran. We waren er vlug aan uit dat we die unieke kans niet mochten laten liggen en finaal bleek dit de kiem van het fusieverhaal.”

Veel fusies springen af op details. Heeft het bij jullie ooit aan een zijden draadje gehangen?

Kiran: “Neen, iedereen had snel door dat we die weg moesten bewandelen en dat er wel een draagvlak was. We waren er ook snel aan uit dat we bij een eventuele samenwerking niet mochten denken met een vlagje van ‘den SK’ of een vlagje van VK Adegem in ons hoofd.”

Gerard: “En dat is tot nog toe wonderwel gelukt. We komen er steeds uit en hebben elkaar echt wel gevonden. Ja, we zijn complementair.”

Gerard, heb je je draai al gevonden in Maldegem?

Gerard: “Het is wennen en dan heb ik het vooral over de werking van de clubs. Bij VK Adegem speelde ik ‘solo slim’, vaak op de achtergrond, maar de taak van voorzitter nam gemiddeld toch drie of vier uur per dag in beslag. Bij de fusieclub ben ik ook heel vaak met de club bezig, maar hier is het toch makkelijker om zaken te delegeren. En op dat vlak zijn Kiran en Luc (Calsijn) van goudwaarde. Ik zit in twee WhatsAppgroepjes, Kiran wel in tien en Luc is ook iemand die veel hooi op zijn vork neemt.”

Kiran: “We werken heel gestructureerd. Voor alles hebben we werkgroepen en er wordt heel veel overlegd. Het dagelijks bestuur vergadert in de aanloop naar de thuiswedstrijden, de beheerraad één keer per maand. Maar geloof me: mijn telefoon staat niet stil.”

Op welk vlak hebben jullie nog stappen gezet door de fusie?

Kiran: “Ik denk dat Gerard de sponsoring wel een ‘boost’ heeft gegeven. Door zijn inbreng, ook door die van Filip Van Kerschaver, maar ook omdat hij makkelijk contacten legt.”

Gerard: “Bij de start van de fusie kreeg ik vaak dezelfde vragen. Welke sponsor van VK Adegem zou de fusieclub sponsoren? En welke supporter van Adegem zou naar het Maurice De Waelestadion afzakken. Het antwoord op de eerste vraag is duidelijk: elke sponsor. En ik ben ervan overtuigd dat veel mensen uit Adegem naar Maldegem zullen komen kijken.”

Kiran: “We zetten ook stappen naar de sportieve omkadering toe. Vooral op het vlak van scouting gaan we stappen zetten. Daar moet de cel ‘scouting’ voor zorgen. Nu is het de bedoeling om tegen eind november zowel in het Meetjesland, in West-Vlaanderen en net over de grens zich te hebben op welke spelers ons interesseren. Op basis van hun kwaliteiten, hun profiel, ga maar door. Misschien maakten we in het verleden wel de fout dat we zelden over de provinciegrens of de landgrens heen keken.”

Hebben jullie van elkaar al iets opgestoken?

Gerard: “Ik dacht dat Maldegem iets guller was qua premies, maar daar heb ik me in vergist. Ja, zelfs mijn ogen open getrokken.”

Kiran: “Misschien was dit in het verleden wel zo, maar financieel gezond blijven was altijd de belangrijkste prioriteit. Ik heb vroeger wel eens de vraag moeten beantwoorden of het faillissement  nakende was, terwijl we net kerngezond zijn. Drie jaar geleden bezuinigden we 20 tot 25 procent op vergoedingen voor spelers. En ik ben vooral blij dat dit de jeugd van Maldegem ten goede kwam. We hebben die bezuiniging gebruikt om die jeugd nog beter te omkaderen. En ik voel dat Gerard de club echt wil doen leven.”

Gerard: “Ja, ik heb wel wat plannen. Orlans doet KV Oostende swingen na de wedstrijd. Ik heb wel wat plannetjes klaar liggen. En Maldegem moet sowieso een club worden waar er kan genetwerkt worden. Sponsors moeten voelen dat we hen in de watten willen leggen en dat opent misschien weer deuren.”

Binnenkort schlagermuziek in het Maurice De Waelestadion?

Gerard: “Je zit er heel dichtbij.”

Genoeg over omkadering. Sportief dan. Loopt de voorbereiding zoals gepland?

Kiran: “Ja en neen, we hebben wel het gevoel dat we met deze ploeg klaar zijn om een hoofdrol te spelen in tweede provinciale.”

Maar?

Kiran: “Ja, er zijn wel wat blessures en toch wel van bepalende spelers. Goalgetter Tom Persan is wat op de sukkel met de buikspieren, maar de verwachting is toch dat hij opgelapt raakt voor de start van het seizoen. Gilles Blomme werd dan weer geopereerd aan de schouder. Maar dat is een jongen die conditioneel zo sterk is dat ik niet geloof dat hij er hinder van zal ondervinden dat hij een deel van de voorbereiding miste. Bryan Missiaen ondervindt na zijn kruisbandletsel ook nog wat last. En Luigi Cools is met een teenbreuk voorlopig ook out. Maar goed, tegen de start van de competitie kunnen we ‘au grand complet’ zijn.”

Gerard: “Een belangrijk voordeel tegenover andere ploegen is dat de ploeg niet zo fel wijzigt in vergelijking met vorig seizoen. Dat wordt zeker een voordeel.”

Voor veel mensen is het fusieverhaal een opslorping. Akkoord?

Gerard: “Neen, totaal niet. Sportief zeker niet. Bij de start van het fusieverhaal hebben we alle profielen bij elkaar gelegd en gekeken met welke profielen we verder wilden. Een aantal spelers van Adegem kozen zelf om hun tenten elders op te slaan, anderen waren financieel minder interessant en van de jongens die de overstap maakten geloven we in hun kwaliteiten. Gaëtan Blanquart, Guillaume Meulebroeck en Kerenzo Braet zullen zeker de concurrentie aanzwengelen en misschien wel een basisplaats versieren.”

Maldegem heeft ambitie, maar is Destelbergen niet dé titelfavoriet?

Gerard: “Wij nemen de handschoen op. De manier waarop Destelbergen zich vorig jaar aanbood in Adegem zit me nog steeds dwars. Ze hadden het er moeilijk mee dat we de bus parkeerden. Tja, moesten we ons naar de slachtbank laten leiden? Wij een ploeg in de grijze middenmoot, zij een titelkandidaat. De manier waarop de spelers reageerden, ergerde me heel erg. Vooral omdat we ook tegen Maldegem steeds het sportieve lieten primeren en hen ook twee punten afsnoepten. Noteer maar dat de mensen geslepen worden voor de onderlinge duels.”

Kiran: “Noteer je dat dit van G. Van Landschoot komt? Maar ik geef toe: Maldegem was vorig jaar ook geen beste vriendjes met Destelbergen. In de heenwedstrijd viel de rivaliteit nog mee, maar tijdens de terugwedstrijd was het op het randje. Ik heb sympathie voor de Meetjeslandse ploegen, maar niet voor Destelbergen.”

Staat genoteerd. Hebben jullie die sympathie ook voor de buren van FC Kleit?

Gerard: “Ja, toch wel. Als je op het einde van de rit het meeste punten hebt, ben je de verdiende kampioen.”

Kiran: “Kleit heeft het goed aangepakt. Ze hadden misschien de meest uitgebalanceerde ploeg. Duelkracht, grinta, techniek.”

Gerard: “Moeilijk te bespelen ploeg. En ik verwacht dat ze dit jaar de schaapjes op het droge krijgen. De gedrevenheid is er, het is ook allemaal nieuw. Ze zullen er staan. Maar in het tweede jaar wordt het een pak moeilijker. Dat heb ik als voorzitter van VK Adegem ook wel ervaren. Dan vertelt Gert-Jan Lameire je dat hij de derby’s mist en liever bij Kleit voetbalt. En dat was natuurlijk niet de enige. En dan wordt het een stuk moeilijker. Zeker omdat wij scorend vermogen misten. We werden zelden overspeeld, maar sprokkelden te weinig punten in de wedstrijden tegen ploegen onderin. Maar ik heb me wel geamuseerd in eerste provinciale. En ook qua toeschouwersaantallen moesten we niet inboeten. Maar na een derby tegen Maldegem en Kleit draait de kantine op volle toeren, maar de bus van Ardennen vertrekt een half uur na de wedstrijd. En zo loop je als club natuurlijk een en ander mis.”

Jullie willen hen graag bijbenen. Wat als Maldegem rond Kerst pas zesde staat?

Gerard: “We zullen onze visie op langere termijn trouw blijven en vroeg of laat rendeert dit wel.”

Krian: “Ik heb ook het gevoel dat we goed bezig zijn. En we zullen geen zesde staan. Al geef ik toe dat het aan ambitie niet ontbreekt in het Meetjesland. Merendree haalt Mertens als coach in huis, Sint-Laurens ook versterkt,. Zeveren en VSV Gent die vorig jaar een topseizoen achter de rug hebben. Iedereen mikt op minstens top vijf.  Misschien zorgt Lembeke wel voor de verrassing. Al zeg ik dat ook een beetje om voorzitter Walter Meirhaeghe te plezieren.”

Gerard: “Het wordt een leuk seizoen. Ik ben heel vredelievend, maar tegen Destelbergen worden de messen geslepen.”

Het kan een leuke strijd om de titel worden. Komen de hoogdagen van Maldegem weer?

Gerard: “Moeilijk te voorspellen. Het fusieverhaal zal pas echt een vaart krijgen als het gemeentebestuur er de schouders onder zet. Op dat vlak zijn de ontwikkelingen van de laatste maanden op politiek vlak niet in ons voordeel. Alles staat voorlopig wat ‘on hold’.”

Kiran: “Ik hoop vooral dat de fusie onze jeugdwerking goed doet. Bij een vorige audit hadden we twee sterren, de volgende keer mikken we op drie.”

SVK Maldegem, dat bekt wel niet goed. Waarom die keuze?

Gerard: “We hebben verschillende namen overwegen, maar vonden Maldegem-Adegem bijvoorbeeld maar niks. En KSVK Maldegem vonden we dan weer wel iets hebben. Maar op die K is het nog even wachten op de goedkeuring van het koningshuis.”

Is rood niet de overheersende kleur?

Gerard: “Neen, zeker niet. Maar geel, rood en zwart, dan kom je bij de Belgische vlag terecht. Dus hebben we een rode en een zwarte uitrusting. En de training is ook in het zwart. Ja, over alles is nagedacht en dat voelt goed. Ik voel me bij SVK goed in mijn vel.”