
AZ'77 Maldegem is de leider in eerste nationale, maar is nog lang niet zeker van de eindronde. Foto Dieter Ros.
De scenarioschrijver van de titelstrijd in eerste nationale is op dreef. Een maand voor de play-offs is het nog koffiedik kijken wie de vier hoofdrolspelers worden op het einde van het seizoen en wie met de drie bonuspunten gaat lopen is al evenmin duidelijk. De toppers ontlopen elkaar in het competitieslot niet en ‘unscripted drama’ zit er aan te komen. We wikken en wegen in onderstaand overzichtje de kansen van de zes kanshebbers op de play-offs.
AZ’77 Maldegem, 41 punten, 13 overwinningen, saldo + 48
Programma: thuis tegen Kortemark, naar Sint-Gillis-Waas, tegen Erwetegem
Onze prognose: AZ’77 Maldegem lijkt op het juiste moment in topvorm te raken. De roodblauwen van duivel-doet-al Luc De Baets hebben hun lot volledig in handen en bij een 9 op 9 kan enkel Drongen door een 12 op 12 hen van de bonuspunten houden. Het programma is evenwel niet van de poes. Vrijdag zakt Kortemark naar sporthal Meos af en dat was de voorbije jaren het zwarte beest voor de Meetjesland. Op de slotdag krijgt het ook nog kampioen Erwetegem op bezoek en voor AZ kan het nog alle kanten uit. Toch verwachten we niet dat het team zich nog uit de top vier laat duwen. Volgende week vrijdag trekt het naar rode lantaarn Sint-Gillis-Waas en als ze die opdracht tot een goed einde brengen lijkt de bonus qua saldo tegenover Kortemark (+48 voor Maldegem, + 26 voor de West-Vlamingen) voldoende groot om niet meer geremonteerd te worden door de ploeg van coach Geert Seynaeve. 44 kunnen voldoende zijn om de eindronde te halen, al vrezen we dat je er 45 zal moeten halen.
Pervélo-Ligier Drongen: 40 punten, 12 overwinningen saldo +35 (1 wedstrijd minder gespeeld)
Programma: thuis tegen Elsegem, naar Kortemark, naar Erwetegem, tegen The Oliver Boys Gent
Onze prognose: op basis van het aantal verliespunten is Drongen eigenlijk de leider op het hoogste niveau, maar het team van coach heeft nog het zwaarste programma voor de boeg. Met wedstrijden tegen Elsegem, naar Kortemark en naar Erwetegem speelt het drie keer tegen een rechtstreekse concurrent. Een 12 op 12 is steeds goed voor de drie bonuspunten voor Drongen. We zijn de laatste om voorzitter Thierry Simoens van een gebrek aan ambitie te verwijten, maar we durven vermoeden dat Drongen in eerste instantie zich wil verzekeren van een plaatsje in de play-offs.
San Siro Boys Deftinge, 39 punten, 12 overwinningen saldo +43
Programma: thuis tegen Ardooie, naar Geraardsbergen, naar Sint-Gillis-Waas
Onze prognose: wat Kantine 11 betreft is Deftinge na dit weekend een heel stevige kandidaat voor de drie bonuspunten. Enkele weken geleden vertelde voorzitter Yves Spelier ons dat hij naar een 15 op 18 mikte en dat hij ervan overtuigd was dat dit voldoende was om de play-offs te behalen. Intussen omzeilde het in Erwetegem een moeilijke klip en behoort een 18 op 18 tot de mogelijkheden. De eindronde haalt Deftinge wel en het wordt hoe dan ook een heel stevige kandidaat voor de bonuspunten.
Kassani Elsegem, 39 punten, 12 overwinningen, saldo +38
Programma: naar Drongen, tegen Oostkamp, tegen Geraardsbergen
Onze prognose: qua snelheid van balcirculatie en creativiteit is Elsegem misschien wel de sterkste ploeg, maar op een cruciaal moment lijkt het af te rekenen te hebben met een vormdipje. Twee weken geleden lonkte het nog naar de bonuspunten, nu wil het vooral deelname aan de eindronde veilig stellen. Sleutelwedstrijd wordt toch wel het duel tegen Drongen. Bij winst tegen hen rolt het voor zichzelf de rode loper uit richting eindronde.
Doltcini Erwetegem, 38 punten, 12 overwinningen, saldo +44 (1 wedstrijd minder gespeeld)
Programma: naar Waregem, tegen The Oliver Boys, tegen Drongen
Onze prognose: Als Erwetegem de inhaalwedstrijd tegen Drongen wint, mag het zich de leider noemen. Zo ver is het evenwel nog niet. Met wedstrijden tegen Drongen en in Maldegem is ook het programma van de kampioen niet te onderschatten, maar een 12 op 12 zorgt ervoor dat zij met de bonuspunten gaan lopen en dat blijft wellicht de bedoeling van coach Frederick De Pessemier. Met een drietand Vanhoolandt-Ulens-Pauwels kan Erwetegem hard prikken, maar de afwezigheid van Yani Van Der Eecken is toch wel voelbaar. Haalt Erwetegem extra troefkaart Davy Joye van stal of klaart het de klus zonder hem? De eindronde loopt Erwetegem vast niet mis, maar de bonuspunten pakken wordt een iets moeilijker verhaal.
MVC KBC Kortemark, 38 punten, 12 overwinningen, saldo + 26
Programma: naar Maldegem, thuis tegen Drongen,
Onze prognose: MVC KBC Kortemark is al het hele seizoen ‘dark horse’ in de titelstrijd. Het blijft maar aanklampen en Geert Seynaeve heeft van zijn ploeg een heel sterk geheel gekneed. De uitslagen van dit weekend zijn evenwel niet in het voordeel van de bankiers. We vrezen dat enkel een 9 op 9 voldoende is om de eindronde te halen. De West-Vlamingen zitten evenwel in vorm en zijn sowieso de revelatie dit seizoen.