Birgen Baes (FC Lichtervelde) hoopt dat zijn ploeg kan wedijveren met leider Oudenburg. Foto Dominique Lampo.
1k
392
In de West-Vlaamse tweede provinciale A valt moeilijk te voorspellen wie op het einde van de rit aan het langste eind zal trekken. Houthulst en Jong Male hebben de stap naar eerste provinciale gezet en dan kijken we vooral naar de subtoppers van vorig seizoen als potentiële titelkandidaten.
Het niveauverschil tussen ploegen als Koekelare (51 punten), Veurne (48 punten), Hooglede (48 punten), Heist (47 punten), Oudenburg (46 punten), Lichtervelde (47) en Jabbeke (46) is heel klein.
Heel wat ploegen schuiven Veurne naar voor als de te kloppen ploeg en uiteraard hopen Stijn Van Acker en co een gooi te doen naar de oppergaai, maar de concurrentie is niet min.
Koekelare mag op basis van zijn derde plaats als een stevige ‘challenger’ gezien worden. Coach Steve Swaenepoel wijst evenwel op de jeugdigheid van zijn team en wil de lat niet al te hoog leggen. Met Tymothy Carette plukte het bij KM Torhout B een speler weg die goed was voor 20 doelpunten. Afwachten of hij op een hoger niveau ook zijn torinstinct laat zien.
Lichtervelde lijkt in ieder geval klaar om een hoofdrol op te eisen. Na een wat weifelende start van het seizoen nam Birgen Baes het sportieve roer in handen en onder zijn leiding zette de ploeg een heel sterke terugronde neer. Top zes is het doel wat Baes betreft en met Damon Timmerman, ex-Torhout, haalde Lichtervelde een heel sterke pion in huis. Streep door de rekening van Baes en co is het uitvallen van Viktor De Pover. Door een kruisbandletsel lijkt zijn seizoen om zeep.
Bij Jabbeke een quasi identiek verhaal. Steve Stellemans, clubicoon toch wel, besloot om na een tegenvallende 8 op 27 een stapje opzij te zetten. Bart Van Hecke, man van het huis, werd T1 en finaal strandde het team op een zucht van de eindronde. Te veel gelijke spelen zorgden ervoor dat er geen gooi kon gedaan worden naar een plekje in eerste provinciale. Met Jordy Bardyn haalde Jabbeke wel een klasbak in huis. Vaste waarde bij kampioen Houthulst. Balvast, creatief en met veertien doelpunten ook best efficiënt. Zeker weten dat hij voor sportieve hoogdagen kan zorgen in Jabbeke.
Voor Hooglede werd het een voorbereiding met ‘ups’ en ‘downs’. Top vijf ligt zeker binnen de mogelijkheden van het team van Filip Comptaert.
Oudenburg mengde zich vorig seizoen in de strijd voor de eindrondeticketjes. Met Frederik Demeyere ziet het wel een ervaren pion op voetbalpensioen gaan. Even goed doen zou mooi zijn voor het team van coach Stefan Schwarz.
FC Meulebeke degradeerde uit eerste provinciale en wil zo vlug mogelijk de spons halen over het voorbije seizoen. Aan het ervaren trainersduo Calleeuw-Bouckaert om opnieuw voor betere dagen te zorgen daar.
Loppem werd met vlag en wimpel kampioen in derde provinciale en verwacht wordt dat die ploeg ook zijn plaatsje in de linkerkolom moet kunnen opeisen.
Heist wordt een outsider voor de titel genoemd. Coach Geert Versavel wil zijn ploeg die druk niet opleggen.
“Lichtervelde, Veurne en Jabbeke lijken op papier de beste ploegen. En teams als Koekelare en Hooglede komen aardig in de buurt. Wij pinnen ons niet vast op een plaats. Week na week aan de aftrap komen met de bedoeling om wedstrijden te winnen, is de uitdaging. Op zich verliep de voorbereiding wel naar wens en ik heb het gevoel dat we klaar zijn voor het seizoen. Het lijkt me dat we niet aan kwaliteit hebben ingeboet. En met Jarno Boone haalden we bij Blankenberge toch een speler die zes keer aan de aftrap verscheen. Verder koos de club vooral voor jonge knapen als versterking. Zo plukten we bij KM Torhout met Jasper Sierens een 17-jarige doelman weg. Thomas Stevens was bij Lissewege goed voor een tiental doelpunten en mag een aanwinst genoemd worden. Verder is Leander Daveloose wel een speler waar ik iets van verwacht. Ik ken hem nog van bij de beloften van Torhout. De voorbije twee jaar kwam hij niet aan voetballen toe. Ik kon hem overhalen om opnieuw de voetbalschoenen aan te trekken en in de voorbereiding doet hij het heel goed. Jasper Verhofstede speelde vorig seizoen bij de U18 van KV Kortrijk, maar duidelijk is dat hij ook zijn kans wil grijpen bij ons. Julien Vervaecke maakt de overstap van de B-ploeg. Eind volgende week krijgen we het sterke Hooglede op bezoek en dan zal al snel blijken wat we waard zijn.”
Voor enkele teams wordt het volgende week ook een kennismaking met het voetbal in tweede provinciale. Daring Ruddervoorde staat voor een stevige test tegen Koekelare. Ruddervoorde hield zijn kern quasi intact en met de komst van Jochen Sucaet, Jordi Bettens en Corneel bekaert moet het team van coach Chris Van Den Broucke een seizoen zonder zorgen tegemoet gaan.
Die stelling gaat ook op voor SK Eernegem. Gino Moyaert ziet Di-Matteo Dobbelaere terug keren naar de oude stal. Twee jaar geleden stond de teller van Di-Matteo op het einde van de rit op 17 en voorzitter Franky Krenski hoopt dat hij opnieuw fraaie statistieken weet te behalen. Eernegem lijkt voldoende gewapend om niet te verzuipen in het degradatiemoeras.
Over anderhalve week is Dosko Sint-Kruis gastheer voor Diksmuide B. Veel veranderde er niet bij Sint-Kruis en Pieterjan Clincke hoopt vooral om onderin weg te blijven.
Daring Brugge begon vrij goed aan zijn avontuur in tweede provinciale, maar pas in de blessuretijd van een heroïsch duel op het veld van Jong Male verzekerde het zich van het behoud. Bart Cleenwerck kon in de blessuretijd Daring aan het behoud helpen, Jong Male met een geweldige kater opzadelen en voor feestgedruis bij Houthulst zorgen. Coach Preben Verbandt hoopt dat zijn ploeg voldoende gewapend is om niet tot de slotdag te moeten wachten om zeker te zijn van het behoud.
Ingelmunster maakt de overstap uit de B-reeks. Vorig seizoen werd het knokken om erin te blijven en met een 9 op 12 in het competitieslot redde het zijn vel. Glenn Vanhollebeke hoopt dat de weg naar het behoud een stuk vlotter verloopt.
Diksmuide B zakte half december weg tot de veertiende plaats, maar na een fraaie eindsprint wist het zich nog in de strijd voor de eindrondeticketjes te mengen. Coach John Lauwers mikt op een seizoen zonder zorgen.
“Vorig seizoen wisselde de ploeg goede met minder goede reeksen af en die jeugdigheid zal er nu ook wel voor zorgen dat er niet altijd een constante in onze prestaties zit. Een leidersfiguur kan dan wel belangrijk zijn. Misschien is dat ondanks hun jeugdigheid wel weggelegd voor spelers als Artur Bolle of Sam Deramoudt. De kern is trouwens uitgebreid met drie jongens uit de jeugd van Oostende: Gilles De Jonghe, Nils Heuzel en Adam Zumberovik. Enige concurrentie is er dus wel. Een middenmoter worden in deze reeks is een mooie ‘challenge’. Op termijn willen we met die B-ploeg wel de stap zetten naar eerste provinciale zodat de kloof met de huidige nationaler minder groot is en beloftevolle jongeren naar de A-ploeg doorgesluisd kunnen worden. Een uitgesproken titelfavoriet is er niet en de ken de tegenstanders nog te weinig om in een glazen bol te kijken.”
Ten slotte kijken we reikhalzend uit naar wat Pittem kan betekenen. Als vierde kon het via de eindronde toch de stap naar tweede zetten. Coach Pieter Danneels hoopt vooral uit de gevarenzone te blijven.