Derdeprovincialer SK Wachtebeke schoot vorig jaar als een speer uit de startblokken en na een 0-1-overwinning bij Sint-Kruis-Winkel werd het op speeldag 12 zelfs even leider. Een eindrondeticket pakken leek er zeker in te zitten, maar de jongens van T1 Pascal De Maesschalck bleven in de terugronde onder de verwachtingen en finaal strandde Wachtebeke op de achtste plaats. Al bij al veranderde de club in het tussenseizoen danig van ‘look’. De Maesschalck geeft tekst en uitleg.
“Vijf spelers slaan hun tenten elders op, twee jongens haakten af. Edeboys plukte Mattis Even en doelman Sven Van Nieuland bij ons weg. Vooral het vertrek van Even is een sportieve aderlating. Klasbak, topspeler, maar als coach dan weer moeilijk te sturen. Misschien was hij wel toe aan een nieuwe uitdaging. Arthur Schelstraete (Sint-Laureins), Silvio Seghers (Lokeren-Temse) en Thomas Van Hecke (FC Moerbeke) verlaten ook de club en Jason Baeke stopt. Maandag kregen we ook te horen dat Tim Steinweller de schoenen aan de haak hangt. Dat kwam toch wel hard binnen, want Tim was toch wel een vaste waarde en we hadden hem er zeker graag bij gehad. Maar goed, het bestuur deed zijn huiswerk prima. Met de komst van Ilias Rchidi halen we toch een doelman met adelbrieven binnen. Ooit beste doelman op het internationaal jeugdtoernooi van Bassevelde en bij de jeugd altijd op nationaal niveau gespeeld. Dit jaar speelde hij voor Lokeren-Temse B, maar hij trainde steeds mee met de A-kern. In eigen rangen hebben we natuurlijk ook nog Elias Celie, maar qua doelmannen zitten we wel gebeiteld. Het vertrek van Even heeft de bestuursploeg naar mijn gevoel goed opgevangen met de komst van Stef Vereecke. Hij is snel, kan op de flank spelen, maar ik zie hem eerder als een 10. Hij zal die rol anders invullen dan Even, maar ik heb er het volste vertrouwen in dat hij dat goed zal doen. Axel Quivreux zie ik ook graag het shirt van onze ploeg aantrekken. Ik had hem als jeugdspeler bij KVV Zelzate nog onder mijn hoede en ben ervan overtuigd dat hij een heel nuttige speler kan zijn. Hij is conditioneel sterk, een aanjager en een jongen die steeds zijn verantwoordelijkheid neemt. Met de komst van spelers als Amro Abou Bakr (FC Assenede), Ozer Demircan (VV Zomergem), Tarik Kaya (Sint-Kruis-Winkel), Senna Wieder, Gianni Willems en Runar De Wispelaere (KVV Zelzate) is de ploeg voldoende uitgebouwd om de ambitie te hebben om dicht bij de top vijf aan te leunen.”
Over een eindronde of meer horen we De Maesschalck niet praten en dat heeft zo zijn reden. De Maesschalck schat de top van derde provinciale heel hoog in.
“Iedereen praat over Evergem 2020 als de te kloppen ploeg in de reeks, maar de top is naar mijn gevoel heel breed en de jongens van mijn collega Olivier Roegiers gaan het zeker niet cadeau krijgen. Zo verwacht ik veel van FAC Waarschoot. In de terugronde verloren de Leeuwkes maar één keer en de jonge ploeg daar is intussen een jaartje rijper. Evergem Center ging met de grove borstel door zijn spelerskern en haalde heel veel kwaliteit binnen. Als de mayonaise daar pakt, kan die ploeg ook heel ver raken en bij de club zelf leeft daar wel het gevoel dat ze mee gaan doen voor de prijzen. Reken ook Standaard Muide maar bij de betere ploegen uit de reeks. Sowieso al kwaliteit in de rangen, want anders word je geen kampioen en met de drie Van Wingens erbij wordt dit een stevige ploeg. Sint-Kruis-Winkel zal het goede seizoen van vorig jaar willen bevestigen en heb je de transfers van VVE Hansbeke al gezien? Dat is ook niet om een seizoen in de grijze middenmoot te hangen. Ook Lochristi B is een ploeg die kan verbazen. Met dit allemaal in het achterhoofd denk ik dat we realist moeten zijn. Bij de top vijf aanleunen is het doel.”