Maxime Pieters (Eendracht Aalter) hoopt verder te bekeren. Foto Dominique Lampo.
1k
385
Eendracht Aalter tegen Drongen is dit weekend een leuke affiche in de tweede ronde van de Croky Cup. Aalter raakte vorig seizoen met de hakken over de sloot, Drongen verdronk in het degradatiemoeras. Maxime Pieters ruilde in het tussenseizoen het shirt van Drongen voor dat van Aalter. Voor centrale verdediger Pieters is het om meerdere redenen een bijzondere wedstrijd. We hadden in de aanloop naar deze bekertopper een babbel met hem.
Loting tegen Drongen. Deed je een vreugdesprongetje?
“Eigenlijk niet, ik vond het eerst zelfs een vreemde gedachte dat ik pakweg Ward Baert of een andere speler onderuit zou moeten schoffelen. Maar dat rare gevoel verdween heel snel en eigenlijk werd het me snel duidelijk dat het wel een wedstrijd was om naar uit te zien. Spelers als Kevin Frans, Kjell Vandevyvere, Ward Baert en Thijs De Rock stuurden al berichten. En soms is dat wel beetje jennend, maar dat hoort er ook bij.”
Voor jou wordt het ook een duel tegen Jonah Wymeels, jouw ‘partner in crime’ bij Hard Labeur Nazareth. Ook bijzonder?
“Zeker, al gaan we nu elk onze weg. Jonah koos ervoor om de kleuren van Opel Haeck Drongen te verdedigen en ik koos voor AZ’77 Maldegem. En ik heb sowieso een bijzondere band met hem omdat we beiden uit het nest van RC Gent komen. Dat zie je ook wel aan zijn speelstijl. Hij blijft een speler die een vleugje creativiteit aan een ploeg toevoegt. Sterk één tegen één, weet goed een speler af te zonderen voor doel. En na de wedstrijd is Jonah niet vies van een feestje.”
Leg de vinger eens op de pols. Waarom liep het fout bij Drongen?
“Het lag in derde klasse vorig jaar allemaal dicht bij elkaar. En dan beslissen details erover of je het redt of niet redt. Vooral op de voorlaatste speeldag schoten we in eigen voet. Verliezen tegen een verzwakte staartploeg als Eppegem zou ons zuur opbreken. We haalden ook 0 op 6 tegen die ploeg. Maar de conclusie is toch dat we al te vaak domweg punten lieten liggen. En het afhaken van Anzegem speelde ook al niet in onze kaart. Op het einde van de rit sta je evenwel op de plaats die je verdient. In de eindronde hadden we tegen Witgoor Dessel dan een off-day en verloren we met 0-1. Heel onverdiend was de degradatie dan ook niet.”
Is er een favoriet in dit bekerduel?
“Wij spelen een reeks hoger en hebben ook het thuisvoordeel en dan denk ik dat wij licht favoriet zijn. Maar ook nu zal er van niveauverschil nauwelijks sprake zijn. Drongen heeft zich toch goed versterkt en ik verwacht dat zij in eerste provinciale bovenin zullen mee draaien. De opdracht van Aalter is ietwat anders. Niet in de penarie raken is hier de uitdaging. De voorbereiding verloopt naar wens. We speelden twee oefenwedstrijden. We verloren op Petegem met 3-0, maar speelden er niet onaardig. Tegen Meerbeke werd het dan weer een 5-0-overwinning. Dit jaar zijn er opnieuw vier zakkers in derde en daar hopen wij niet bij te zijn.”