1k
439
Kantine 11 is een heel klein beetje fier. Waarom? Omdat er op 19 mei in Maldegem in samenwerking met minivoetbalclub AZ’77 Maldegem een Kantine 11 Gala komt. Cultureel Centrum Den Hoogen Pad is die dag en vooral die avond ’the place to be’ voor de betere voetballers uit elke provinciale reeks in Oost-Vlaanderen. Kantine 11 lauwert die dag de beste voetballer in elke reeks en zal met filmpjes de prestaties van elk van die spelers weerklank geven. Nadere info komt nog de volgende weken, maar uiteraard willen we nu al een tipje van de sluier lichten.
Eerst en vooral neem ik u mee naar mijn kindertijd. Mijn pa zaliger was drukker in bijberoep en zijn drukkerij lag achter de woonruimte. Als drukker had hij uiteraard een voor die tijd gigantische snijmachine waarmee hij het papier in het juiste papier in het juiste formaat sneed. De ‘overschotjes’ belandden wel vaker bij mij. Vooral op papier met een goudzijde was ik verlekkerd. Ik was pas een jaar of zeven toen ik dagelijks in de krant op zoek ging naar de uitslagen van het wielrennen. Voor de start van het wielerseizoen dokterde ik een systeem uit waarbij er voor elke wedstrijden punten te verdienen waren. Niet alleen voor de winnaar, maar ook voor de top tien. Toen waren er nog best wel wat kermiskoersen en daar vielen uiteraard het minste punten te rapen. Voor de semi-klassiekers en de klassiekers een pak meer en voor de Tour, de Giro en de Vuelta had ik zelfs een apart puntensysteem. Van een FICP-ranking of een UCI-ranking was toen nog geen sprake, van een Domi-ranking wel. Al kwam die nooit verder dan de Brielstraat in Maldegem. Maar lijstjes en klassementen boeiden en boeien me wel en met het boek ‘Top 100 van het Belgische wielrennen’ schreef ik in 2012 een wielerboek dat door de wielerfans heel erg gesmaakt werd en op een grote oplage gedrukt werd. Voor kranten als Het Nieuwsblad en later Het Laatste Nieuws was ik evenwel vooral een voetbaljournalist die focuste op het voetbal rond de kerktoren. Omdat ik vond dat de traditionele media het voetbal op een iets lager niveau wat stiefmoederlijk behandelde, werd ‘Kantine 11’ mijn geesteskindje. De focus lag op voetbal en zeker ook op minivoetbal, maar gaf ook aan andere sporters een platform waarop hun prestaties belicht werden. Op korte tijd stelde ik vast dat het provinciaal voetbal nog lange na niet dood is en door veel mensen op de voet wordt gevolgd. De input van bestuurders, trainers en spelers zorgden ervoor dat ik dagelijks meerdere uren bezig was met de site en die heel snel zag groeien. In december 2022 besloot ik een stapje opzij te zetten in het onderwijs. De ‘goesting’ om les te geven was nog heel erg aanwezig, maar die om te schrijven was nog veel groter. Met de steun van Voetbal Vlaanderen die de aandacht voor het voetbal in het algemeen en minivoetbal in het bijzonder wel wist te waarderen en de steun van enkele gewaardeerde sponsors kan ik voor ‘content’ zorgen die veel sportfanaten naar waarde schatten. Intussen bezoeken dagelijks gemiddeld meer dan 5000 mensen de site met pieken tot meer dan 7000 per dag. In het eerste jaar was de site goed voor meer dan 2,5 miljoen pageviews en in het tweede jaar zal dat wellicht meer dan 4 miljoen worden. Omdat ik zoals eerder beschreven wel iets heb met lijstjes en je in het leven toch vooral moet doen wat je graag doet, vond ik een Kantine 11 Gala wel op zijn plaats. Ook al omdat ik vanuit spelers uit provinciale wel eens gepolst was of er geen ‘Gouden Schoen’ van het provinciaal voetbal kon komen. Met een Kantine 11 Gala hoop ik het voetbal in de lagere reeksen verder te promoten en een bijzondere avond aan te bieden aan de vele fantastische kleppers die in het provinciaal voetbal rond lopen. Velen van hen ken ik persoonlijk heel goed en ik weet hoe belangrijk hun sport voor hen is. Koken kost natuurlijk geld en met een evenement als ‘Kantine 11 Gala’ hoop ik twee vliegen in een klap te slaan. Andermaal het voetbal rond de kerktoren een duwtje in de rug te geven en ervoor te zorgen dat Kantine 11 een blijver wordt. Op dat vlak was ik blij dat ik met Kantine 11 de handen in elkaar kon slaan met minivoetbal AZ’77 Maldegem. Bij hen mag ik rekenen op de steun en mankracht die je voor zo’n evenement wel kan gebruiken.
Wie aandachtig las, ziet dat het voorlopig een evenement wordt waarbij enkel de topspelers uit de Oost-Vlaamse reeksen in de schijnwerpers worden gezet. Maar wees gerust, beste voetbalvrienden uit West-Vlaanderen, ook aan jullie denk ik en broed ik op plannetjes om het voetbal in deze provincie wat extra kleur te geven. Al vermoed ik dat dit eerder naar volgend seizoen toe is.
Wat kan ik jullie al verklappen over het Kantine 11 Gala? Het is zo dat er in Oost-Vlaanderen dertien reeksen zijn en in elk van die reeksen gaan we op zoek naar drie spelers die een nominatie verdienen. Die nominatie kunnen ze verdienen op basis van punten die een trainer, een aanvoerder of een bepalende speler uit die reeks zal geven. Net zoals bij pakweg ‘Elftal van de Heenronde’ kan een trainer of een speler niet op spelers van de eigen ploeg stemmen. Dit alles zal ertoe leiden dat in elke reeks drie spelers genomineerd worden en die mogen op 19 mei hun trofee in ontvangst nemen. Aan elke trainer of speler nu al de ‘challenge’ om uit te kijken en te zien welke spelers hun hart sneller doet slaan, met andere woorden voor welke speler ze wel een boontje hebben omdat die simpelweg ‘goed’ is. We zullen er niet in slagen om zoals BRT in lang vervlogen tijden Josip Weber een brood te laten bakken, maar hopen met enkele filmpjes er wel voor te zorgen dat het een kleurrijke avond wordt. Het is nog vele keren slapen vooraleer het zo ver is en er zullen wel wat slapeloze nachten bij zijn, maar ik wil van Kantine 11 Gala toch een bijzondere avond maken. De komende weken zal ik jullie verder info geven over dit Gala. Ik hoop dat het provinciaal voetbal dit evenement naar waarde weten te schatten.