Jens Vandenhende vierde met SK Berlare de titel in eerste provinciale. Foto Jacques Vandenberghe.
1k
443
In eerste provinciale mocht SK Berlare dit weekend een feestje bouwen. Een 1-1-gelijkspel tegen FC Kleit was voldoende om de titel te mogen vieren. Met dank aan Borsbeke dat achtervolger Haasdonk voetje wist te lichten. Jens Vandenhende geeft toe dat het al bij al nog een moeilijke bevalling was.
“We begonnen toch wel met de beste papieren aan die laatste speeldag. Bij winst tegen FC Kleit mochten we vieren. Dat Kleit heeft het ons evenwel knap lastig gemaakt. Niet onlogisch, want in de strijd om het behoud konden zij de puntjes wel gebruiken. Bij ons voelde je ook wel wat druk en de eerste twintig minuten lieten we ons vaak op onzuiverheden betrappen. Halverwege de eerste helft slaagde Kleit erin om bij hun eerste prik ook te scoren en dat maakte de opdracht er natuurlijk niet makkelijker op. Gelukkig kon Tim De Schepper na zo’n half uur bij een vrije trap voor de gelijkmaker zorgen en dat zorgde toch wel voor wat opluchting en wakkerde ook wel het geloof aan dat het goed zou komen. Bij de rust wisten we dat het in Haasdonk 1-1 stond en dat we virtueel nog steeds kampioen waren, maar een doelpunt van Haasdonk zou hen dan weer de titel bezorgen. Na de rust botsten we evenwel op een stug FC Kleit. Ze gaven weinig ruimte weg en veel kansen kregen we niet. Een bal van Conor Laerenbergh ging nipt naast en een doelpunt van Tim De Schepper werd om twijfelachtig buitenspel afgekeurd. Na het laatste fluitsignaal was de teleurstelling groot en in het tumult na de wedstrijd liepen zowel Conor als Damir Agushev nog tegen rood aan. Zelf heb ik niet gezien wat er gebeurde. Ik probeerde snel te weet te komen wat de stand was in Haasdonk. Daar stond het 1-1 en vielen er nog tien minuten te spelen. Enkele minuten later kregen we te horen dat Borsbeke de stand op 1-2 bracht en dan kon het feest echt beginnen.”
Na 28 speeldagen telt Berlare 59 punten. Vandenhende heeft het gevoel dat vooral het surplus aan ervaring ervoor zorgde dat de ‘Puiten’ kampioen werden.
“Het is cliché maar de groepssfeer zal wel een van de ingrediënten zijn bij onze titel. Na een lang seizoen mocht onze coach vaak nog meer dan 20 man begroeten op training en zo bleef er ook wel altijd scherpte. We hadden een groep die enerzijds wel eens kon ‘zagen’ tegen elkaar, maar anderzijds voor elkaar ook door het vuur ging. En wat mij betreft was de ervaring toch wel doorslaggevend. Vaak was Damir Agushev met zijn 25 lentes de jongste, maar als Damir er niet bij liep was Ken Van Den Berghe, 27 is die, de jongste.”
SK Berlare mag genieten van enkele titelfeestjes, maar richt tegelijkertijd de blik al op volgend seizoen. Vandenhende weet dat de stap naar derde nationale niet te onderschatten valt.
“Er is toch wel degelijk een verschil tussen eerste provinciale en derde nationale. Bovendien verlaten drie niet onbelangrijke basisspelers het team. Ik hoef je niet te vertellen dat Conor Laerenbergh een rol speelde in onze rush naar de titel. Vooral in de heenronde was hij heel bepalend. In de terugronde was hij even geblesseerd en kwam hij minder ‘in the picture’, maar het blijft een sterke beer waartegen verdedigers niet graag spelen. Net zo belangrijk was Tim De Schepper naar mijn gevoel. Met 11 goals en 14 assists is hij een speler die schitterende statistieken kan voorleggen. Aanvoerder Maarten De Graef stopt en ook hem zullen we missen. Als je dan weet spelers als Benjamin De Bremme, Wout De Vleesschouwer, Sam Van Ransbeeck en Lars De Schutter niet langer het shirt van Berlare zullen dragen dan is het duidelijk dat we volgend seizoen toch met een ietwat andere ‘look’ het seizoen zullen aanvatten. Al heeft de sportieve staf zijn huiswerk goed proberen maken. Olivier Ivens maakt de overstap van Hamme, Frank Taptchou van Eendracht Aalst-Lede en Sami Lamrami van Wetteren waardoor de club al anticipeerde op het vertrek van enkele sterkhouders.”