HC Eeklo knoopte opnieuw aan met winst. Foto Lindsay De Smaele.
1k
392
In een ongezien spannende Liga 1 competitie moest Eeklo na het verlies tegen Lokeren de handdoek werpen in de titelstrijd. Tegenstander Sasja speelde wel nog om de knikkers en had met een thuiswedstrijd tegen onze heren én een verplaatsing naar Lokeren nog 2 bepalende wedstrijden voor de boeg. Eeklo was vastberaden om zijn sportieve rol te spelen en kon mits een overwinning nog over Sasja springen naar plaats 3.
Een prachtige openingsaanval van de bezoekers zetten die ambities meteen ook kracht bij, het waren verder Lieven Vanhaecke en Bob Savat die voor de eerste treffers van de bezoekers zorgden in een gelijk opgaand wedstrijdbegin. Technische fouten zijn absoluut te vermijden tegen de jonge Antwerpenaren, net dat gebeurde helaas in de vervolgperiode, Sasja profiteerde maximaal, 10-6 na een kwartier. De thuisploeg speelt al een heel seizoen op hoog niveau en is thuis quasi niet te kloppen. Met veel zelfvertrouwen en snel spel, etaleerde Sasja zijn kunnen, al voelden ze duidelijk aan dat dit geen ‘badje’ zou worden tegen de Meetjeslanders. Eeklo krikte zijn niveau in het tweede deel van de eerste helft gevoelig op en ging mee op het elan, de toeschouwers konden een leuke pot handbal volgen. Jammer genoeg faalde Eeklo net als vorige week iets teveel in de afwerking, onder meer kapitein Roels had niet zijn dagje, waardoor Sasja wel een voorgift behield: 16-13 bij de rust.
Niks verloren natuurlijk, coach Blondeel gaf mee dat ‘3 goals niets is’ in het moderne handbal en met een positieve drive trachtte Eeklo de situatie te keren. Met kenmerkend bewegingshandbal speelde Eeklo de Antwerpse verdediging uit verband, met Bob Savat en een sterke Iben Vanwulpen als afwerkers kreeg Eeklo de kloof meteen gedicht: 17-17, alles te herdoen. In een gelijk opgaande vervolgperiode liet spelverdeler Seth Andre regelmatig zijn talent zien bij de thuisploeg en scoorde Simon Bintein na sterk verdedigen voor Eeklo op de tegenaanval: 20-20 en nog 1/3de van de wedstrijd voor de boeg. Eeklo kon jammer genoeg geen vervolg breien aan hun sterk half uur. Thuisspeler Al Din Trari had ondertussen zijn ritme gevonden en nam zijn ploeg op sleeptouw. Hij profiteerde optimaal van een gedurfde tactische wijziging bij de bezoekers en scoorde snel 4 goals na elkaar, waardoor er plots een duidelijke kloof van 5 punten op het scorebord kwam. Veer gebroken bij Eeklo en Sasja kon nog wat uitlopen, een verdiende 33-26 overwinning uiteindelijk voor de thuisploeg. Kleine smet op de overwinning was een onbegrijpelijke elleboog richting Simon Roels, belachelijk en beneden niveau, toch een smet(je) op een voorts leuke pot handbal. De onverwachte nederlaag van Kortessem zorgt ervoor dat Sasja zich kan opmaken voor een rechtstreeks duel voor de titel in Lokeren volgende zaterdag.
Eeklo maakt zich op zijn beurt op voor een échte galawedstrijd tegen hekkensluiter Lebbeke, waarin het afscheid van Koen Blondeel na 7 seizoenen als hoofdcoach centraal staat. Ook Pieter Borgers, een ancien van de club, neemt afscheid van het handbal na aanslepend blessureleed.