Gino Pauwels zag een piepjong Zelzate de puntjes pakken in Oostkamp. Foto Robby Verdickt.
1k
392
KVV Zelzate beleefde niet bepaald het seizoen dat het in gedachten had. Met een 13 op 15 kwam de club wel sterk uit de startblokken, maar nadien maakte het een vrije val in de klassering. Het behoud werd het doel en met Urbain Spaenhoven als ervaren kapitein op het schip raakte de club in veilige haven. Gino Pauwels, vorig seizoen sportief verantwoordelijke, is komend seizoen opnieuw T1. Hij geeft toe dat het een seizoen werd om snel te vergeten.
“Onze start mocht er zijn. Toch had ik toen al het gevoel dat we in een evenwichtige reeks wel een terugval zouden kennen. We raakten niet echt op toerental en na het afscheid van Dave Van Waes namen we ook afscheid van Birger Van De Velde. Het manco was duidelijk: we misten vooral een leider op het veld. Op mentaal vlak bleken we een kwetsbare ploeg. Rond de jaarwissel haalden we enkele extra pionnen in huis, maar vooral Urbain Spaenhoven heeft zijn verdiensten in het behoud.”
Toch kwam de club niet tot een nieuw akkoord met de club. Een financiële kwestie?
“Neen, totaal niet. We hadden enkel lof voor wat Urbain voor de club betekende. Zijn wensen waren evenwel niet haalbaar. Een van die wensen waren bijvoorbeeld dat hij op zaterdagmiddag zou kunnen trainen als er op zaterdagavond gespeeld werd. Dit jaar trainden we bijvoorbeeld af en toe op zaterdag, aten we op de club en trokken we dan naar de wedstrijd. Naar organisatie naar de jeugd toe was dit niet haalbaar. Vergeet niet dat Zelzate meer dan 400 jeugdspelers heeft. En zo waren we nog wel enkele zaken die niet haalbaar bleken. Maar Urbain is een vakman en ik stak er heel veel van op. Hij heeft de club ook mee helpen omkaderen en professionaliseren. Zo hebben we nu een vaste video-analist, haalden we met Bjorn Vernaeve een specifieke fysical coach in huis en hebben we met Andre Goethals nu een vaste materiaalman. Patrick Schoolmeesters neemt dan weer zo’n beetje de taak van teammanager voor zijn rekening. In een grote club als de onze kan je de gerechtigd correspondent niet ook nog eens teammanager laten spelen.”
Qua omkadering zet de club een duidelijke stap vooruit. Zal dit zich ook weerspiegelen op het veld?
“Dat hoop ik natuurlijk en ik heb het gevoel dat we als club ons goed versterkt hebben. Met een surplus aan ervaring hopen we op een rustig seizoen. Gisteren trainden we voor het eerst en dan zie je dat een speler als pakweg Falco Geenens de rest van de ploeg meteen op sleeptouw neemt, klaar is om een leider te zijn. Gianni De Neve evenzeer en ook Gert Van Walle voegt natuurlijk ervaring aan mijn ploeg toe. Het zou te ver leiden om elke speler nu al te analyseren, maar als ik hoor dat Avoki hoog op het verlanglijstje stond van Jong AA Gent dan denk ik dat die jongen ons ook wel wat bij kan brengen. En van de van Merelbeke overgestapte Matteo Audenaert verwacht ik ook wel iets. Ik denk trouwens dat het een heel aan elkaar gewaagde reeks zal worden, net als vorig jaar. Wie de titelfavoriet is? Moeilijk te zeggen, vorig jaar haalde Harelbeke enkele versterkingen rond Nieuwjaar en was het toch harken om erin te blijven voor hen. Qua individueel talent zijn zij wel een van de betere ploegen, maar net als vorig jaar ligt het allemaal heel dicht bij elkaar. Vorig jaar speelde Brakel rond Nieuwjaar een topper in Oudenaarde en finaal kwamen ze nog in nauwe schoentjes. Ook nu zal je zien dat het verschil tussen de kop en de staart heel klein is. Een mooie reeks is het sowieso.”
Opvallend: acht weken voorbereiding.
“Ja, we beginnen er vroeg aan en dat heeft veel te maken met de oefenwedstrijden tegen Lokeren-Temse en Zulte Waregem. Zaterdag om 15 uur tegen Lokeren en volgende week vrijdag om Zulte-Waregem. Club NXT komt ook nog langs en daarom was er niet echt een mogelijkheid om nog een rustweek of zo in te lassen. De frequentie zal wel iets minder hoog liggen dan vorig jaar.”