Eddy Van Daele (Sint-Laureins) hoopt dat zijn ploeg dit seizoen een eindrondeticket pakt. Foto Robby Verdickt.
1k
385
Sint-Laureins is één van de vele ploegen die dit weekend de voorbereiding op het nieuwe seizoen start. De Goalgetters ontpopten zich vorig seizoen tot de revelatie in tweede provinciale, leken de derde hond te worden in de titelstrijd tussen FC Destelbergen en FC Latem, maar finaal bleef de ploeg van voorzitter Fred Accoe met lege handen achter. Coach Eddy Van Daele blijft dan ook met een wat dubbel gevoel achter en hoopt dat er dit seizoen opnieuw een hoofdrol voor zijn ploeg is weggelegd.
“Voor de start van het seizoen kregen we zeker niet het etiket ’titelkandidaat’ opgekleefd. Stilletjes hoopte ik dat we net als Kleit een jaartje eerder voor de verrassing zouden kunnen zorgen. We hebben twee periodes heel sterk gepresteerd en stonden eind januari zelfs op kop. Nadien wil ik toch het woord ‘ramp’ in de mond nemen. De motor sputterde en hoewel we vijfde werden, pakten we toch naast het beoogde eindrondeticket. En jawel, er waren excuses. De blessurelast woog op mijn ploeg. Gezien de smalle kern kon ik op het einde van het seizoen nog nauwelijks scherp trainen en ik voelde ook wel dat de ambitie niet altijd je dat was. Op het einde van het seizoen moesten we het door allerlei omstandigheden vaak goalgetter Quinten De Muer missen en dat woog ook wel op het rendement van de ploeg.”
Je vat het seizoen aan met een kern die behoorlijk versterkt is. Is de ploeg opnieuw klaar voor een hoofdrol?
“Ik heb ook het gevoel dat we versterkt het seizoen aanvatten. Gert-jan Lameire trekt naar de buren in Maldegem, maar hij was al vroeg in het seizoen out. Het grootste verlies is dan ook Joshy Hertschap. Sterke centrale verdediger. Eén op één heel sterk, zuiver in het inspelen, topmentaliteit. We zullen hem zeker missen. Joshy wou graag op het middenveld spelen. Maar enerzijds had ik daar heel veel kwaliteit lopen en anderzijds had ik door de onbeschikbaarheid van Gert-jan Lameire en Milan Verstringe weinig opties in het hart van mijn verdediging. Joshy trekt naar Evergem Center. Maar we hebben ons behoorlijk goed versterkt. Jongens die vorig jaar minder aan spelen toe kwamen, maar waar ik wel in geloof. Ja, ik reken een beetje op de revanchegevoelens van een aantal gasten. Luigi Cools verdween bij Maldegem een beetje van de radar, maar voetballend vermogen heeft hij te koop en op ons kunstgrasveld moet hij sterk voor de dag kunnen komen. Net als Keanu Van Renterghem. Ook weinig gespeeld, maar technisch sterk en van hem verwacht ik ook wel iets. Jordy Cuyt was door een schorsing lang uit beeld bij FC Sleidinge. Hij kan onze verdediging helpen schragen. En misschien hoort de van Meetjesland overgestapte Olivier Van Der Bruggen ook wel thuis in dat rijtje. In het begin van het seizoen was hij vaste waarde aan de Zandvleuge. Reken daar nog Bavo Van Acker, centrale verdediger van Mariakerke bij, en de conclusie is toch dat we versterkt aan het seizoen beginnen. Op termijn kan Hannes Van De Vijver, een 17-jarig jeugdproduct van Racing Gent, dan weer een aanwinst worden. En nu al is het duidelijk dat we elke speler zullen kunnen gebruiken. Milan Verstringe werd geopereerd aan de patellapees en Mauro De Kesel aan een meniscusletsel en zij zien het begin van de competitie aan hun neus voorbij gaan. De titelfavoriet? Voorlopig nog moeilijk in te schatten. Al is Maldegem wel duidelijk klaar om een stap vooruit te zetten. Laarne-Kalken zal ook bovenin meedraaien en Merendree mag ook hoog ingeschat worden. Voor ons is het doel duidelijk: top vijf en een eindrondeticket.”