Dries Baeke weet dat zijn ploeg voor een moeilijke wedstrijd staat. Foto Dominique Lampo.
1k
392
In derde provinciale A werd VK Watervliet naar voor geschoven als dé titelfavoriet en Sparta Ursel, VVE Hansbeke en Evergem Center als de uitdagers. Af en toe is voetbal ook voorspelbaar, want voorlopig lijkt de glazen bol van de kenners uitstekend zijn werk te doen. VK Watervliet deelt voorlopig de leiding met Ursel en staat voor een moeilijke wedstrijd tegen Machelen, voorlopig de nummer vijf in de klassering. Dries Baeke weet dat de komende drie weken veel zullen vertellen over de ambitie van Watervliet.
“Voor de start van de competitie werden we naar voor geschoven als dé titelfavoriet en daar konden we ook mee leven. We waren er ons van bewust dat we na de titel van vice-kampioen wel vaker gezien zouden worden als de te kloppen ploeg. Een titel zullen we zeker niet laten liggen, maar het is ook geen ‘must’. Met een 19 op 21 mogen we spreken van een heel geslaagde start, maar het is ook niet zo dat we over de tegenstander walsen. Een paar keer maakten we het verschil in het eerste half uur, maar we hadden ook in elke wedstrijd wat mindere momenten. De druk naar voor blijft op zo’n momenten wat weg en dat geeft de tegenstander dan wel vaker de kans om in de wedstrijd te komen. Je voelt wel dat je een speler als Dylan Huyghe wat mist. Dylan liep op het einde van het seizoen een kruisbandblessure op en hem vervangen is niet zo evident. Vooral als rustbrenger was hij vorig seizoen heel belangrijk voor onze ploeg. De komende weken hebben we een heel zwaar programma en dat zal duidelijkheid scheppen over onze ambitie. Eerst Machelen thuis, dan naar Evergem Center en dan thuis tegen Waarschoot. Machelen is voor ons een onbekende tegenstander. Maar hun vijfde plaats bewijst dat het wel een ploeg is met kwaliteiten. Op offensief vlak loopt het wel bij ons. Voor Cedric Pauwels en Florian De Wulf staat de teller intussen al op zes. Zelf scoorde ik drie keer. Twee keer via een vrije trap, één keer via een strafschop.”
Aanvoerder Baeke vindt trouwens dat de titelstrijd niet beperkt blijft tot een duel tussen hen en Sparta Ursel. Hij vindt dat wel meer ploegen van de titel mogen dromen.
“Ursel speelde vorig jaar in tweede provinciale en is toch wel een ploeg met enkele vinnige spelers. Hansbeke is een ploeg met veel voetballende kwaliteiten, maar heeft ook een team dat ‘power play’ kan spelen. Met Ruben Deleu hebben ze dé kopbalspecialist van het provinciaal voetbal in huis en op moeilijke momenten is dat toch echt wel een troefkaart voor hen. Evergem Center kwam wat moeilijker uit de startblokken, maar is de voorbije weken sterk op dreef. Ik verwacht dat het spannend blijft tot einde april. Positief voor ons is dat we na Nieuwjaar Dylan Huyghe opnieuw inzetbaar zal zijn en ik verwacht dat hij ons niveau nog zal opkrikken.”